6本筆記、38萬字、242名抗美援朝老兵的戰斗故事……這是我市退役軍人桂振嶺近4年尋訪的成果。

“他叫李忠秀，曾榮立特等功兩次、二等功一次，卻從未向任何人提及自己輝煌的過往。”“他叫趙萬金，獲得過一等功，疫情防控期間還捐了1萬塊錢。”“這夫妻倆都是抗美援朝老兵，其中還有一段經過戰火錘煉的愛情故事。”……看著手機相冊里的2000多張照片，桂振嶺如數家珍。

2001年，桂振嶺退伍后就職于淮北礦業集團鐵運處，負責線路養護。因愛好寫作，他經常參加各類文學活動。2019年5月，桂振嶺偶然了解到埇橋區沱河街道居住著一位叫趙樹芹的抗美援朝老兵，立過二等功，便計劃上門采訪，卻因老人身體不好未能成行。一周后傳來老人去世的消息，令桂振嶺十分遺憾。事后，他想，這些抗美援朝老兵已是耄耋之年，如果不及時采訪，將他們的英雄事跡和革命精神宣傳報道出來，對于后輩來說是一種遺憾。自此，他便開始了尋訪抗美援朝老兵之路。

2020年10月，桂振嶺被市退役軍人事務局聘為社會宣傳員。有了這個身份，尋訪老兵更加方便了。最近一次采訪，是在3月的一個周末。根據泗縣退役軍人事務局提供的線索，桂振嶺驅車前往黑塔鎮一家養老院，準備采訪抗美援朝老兵位賢達。當時位賢達正要去吃午飯，得知有人采訪，趕緊換了一身干凈整潔的衣服，佩戴好紀念章，顯得格外精神。“老人雖然年事已高，但對自己的部隊番號和那首激昂的志愿軍戰歌，仍記憶猶新。”桂振嶺感慨地說。

采訪的過程中，老兵們的故事一次次震撼著桂振嶺的心靈。每當聽到老兵去世的消息，桂振嶺都感到壓力倍增，為此也加快了尋訪的腳步。他經常利用休班時間獨自駕車走訪，一天四五個村，一碗泡面、一杯開水，成為他的日常。

近4年的時光，桂振嶺的足跡遍布我市四縣一區、淮北市濉溪縣、亳州市蒙城縣及蚌埠市固鎮縣等地，共尋訪242名抗美援朝老兵，寫下15萬字的采訪筆錄，收集100多個小時的錄音資料，并將老兵們的故事整理成38萬字的文學作品——《永不凋謝的金達萊》。“每走訪一位老兵，心靈就仿佛得到一次凈化。我會一直堅持下去，讓人們永遠記住這些老兵。”桂振嶺說。

“當年他們用鮮血甚至生命保家衛國，今天我們要向英雄學習，不忘歷史，接續奮斗。”桂振嶺經常前往街道社區、中小學校開展愛國主義教育宣講。他希望老兵們壯烈感人的故事能夠激發青少年的愛國熱情，激勵孩子們賡續紅色血脈，傳承紅色基因，珍惜當下學習環境，努力拼搏，為中華民族偉大復興貢獻力量。  記者 沈前程