走過生機勃發、日漸充盈的小滿，在溫度節節攀升的熱烈陽光下，節氣就去奔赴一場收獲與播種并行、喜悅和忙碌同在的盛宴。芒種，二十四節氣中的第九個節氣，又是夏季的第三個節氣，也是仲夏開始的標志。

夏季的節氣大多與農事有關，而芒種達到所謂夏收夏種夏管“三夏”的高潮，無一事能疏，無一時不忙。“有芒的麥子收，有芒的稻子種。”《月令七十二候集解》曰：“五月節，謂有芒之種谷可種矣。”“時雨及芒種，四野皆插秧。家家麥飯美，處處菱歌長……”宋代大詩人陸游的詩對此作了生動描繪。唐代大詩人白居易的《觀刈麥》膾炙人口，說的也正是我國北方地區的芒種時節：“田家少閑月，五月人倍忙。夜來南風起，小麥覆隴黃。婦姑荷簞食，童稚攜壺漿。相隨餉田去，丁壯在南崗。足蒸暑土氣，背灼炎天光。力盡不知熱，但惜夏日長。”此時的農家人正如樸實無華的小麥：如此不凡，低頭奉獻。

芒種的“芒”，帶有一種與時間賽跑的緊迫感。“春爭日，夏爭時”，時間的緊迫，是以小時為單位計算的。家鄉農諺：“蠶老一時，麥熟一晌”“芒種前后麥上場，男女老少晝夜忙”“收麥如救火，龍口把糧奪”“芒種‘忙’，三兩場”，這說的是夏收。夏種則是：“芒種不種，再種無用”“芒種插的是個寶，夏至插的是根草”“夏種無早，越早越好”“晚種一天，秸矮粒扁”“收麥種豆不讓晌”，說的都是夏大豆、夏玉米的生長期有限，為保證到秋霜前收獲，播種栽插能早一天早一天，能早一時早一時，馬不停蹄往前趕，才能取得好收成。芒種的收和種之后，接續的夏管就到了，不但春種的莊稼進入生長高峰期，夏種莊稼也已苗長苗旺，不僅要追肥補水，還要間苗、除草和防治病蟲害。收獲和播種，這農事里的靈魂，被同時壓縮到芒種之中，汗水流淌在農人滿是皺褶的臉和結滿咸花的布衫。

古人將芒種分為三候：“一候螳螂生；二候鵙始鳴；三候反舌無聲。”在這一節氣中，螳螂在去年深秋產下的卵，感受到陰氣初生而破殼而出小螳螂；喜陰的伯勞鳥開始在枝頭出現，與此相反，能夠學習其他鳥鳴的反舌鳥，卻因感應到了陰氣的出現而停止了鳴叫。芒種節氣充滿了夏之陽氣的博大，而古人早已見微知著，從小小螳螂的出現觀察到了一陰之氣的細微變化，并深刻地懂得盛極而衰、陰陽互相轉換的道理。仲夏又稱為盛夏，這是一段“最夏天”的時光。鵙，就是今人所知伯勞鳥，感陰而鳴，它開始出現在枝頭上、鳴叫著，稱為芒種二候的物候特征。晝長夜短至夏至，晝短夜長至冬至，當節氣走過芒種，太陽接近夏至這個極點時，轉折就要到來。芒種，正是孕育著轉折的時節。陽極而陰生，是天地運動的規律。“反舌無聲”，正值芒種三候。反舌鳥長得并不漂亮，但它卻是吟唱的高手，春天它能學各種鳥的鳴叫，如渾身是舌，故有百舌之名。在春天“學盡眾鳥聲”的反舌鳥，為什么在滿樹綠蔭、榴花似火的夏日里靜默了呢？《月令七十二候集解》曰：“反舌感陽而發，遇微陰而無聲也。”也就是說，到了芒種時節的三候，陰氣微生，感陽而鳴的反舌鳥，便不再發聲鳴叫了。月滿則虧，水滿則溢，陽盛而漸衰，透過一層勝一層的熱浪，能察覺到一絲絲悄然滋生的陰氣，這是古人給我們留下的哲思和智慧。

種子向下，秧苗向上，扎根沃土，身披霞光，拔節生長，抽穗灌漿，一脈新綠，一抹明黃，萬物生長自有節律，人的感知通向遠方，人們也以樸素的方式向自然、向大地抒情歌唱。芒種節氣各地的民俗活動豐富多彩，送花神、安苗、打泥巴仗、煮青梅等，既有地方特點，也有夏日特色，趕上了你就能過把癮，它能給人在“忙”中帶來身心的愉悅。

忙收忙種，是芒種最顯著的特征，它透著辛苦，也伴著歡欣；收獲著豐盈，也播種著希望。人勤地不懶，黃土成金板。一分耕耘，一分收獲，這一收一種間，蘊含著我國勞動人民生命的堅韌和光芒，也迸發出對生活最熱烈的愛，更促使人民重拾奮斗之心，以只爭朝夕的姿態，向著新的目標進發。

張炳輝