一進入臘月，鄉村年味就愈來愈濃了。在我的家鄉，家家戶戶除了打糍粑腌臘肉籌辦年貨外，還會用自己家里的新米，釀一缸糯米甜酒。我一直喜歡喝母親釀制的糯米酒，甘甜清醇，芳香宜人，唇間滿是甜蜜蜜的味道。

糯米酒的主要原料是糯米，我們又稱它為甜酒，酒釀，或醪糟。父親每年開春都要種上一壟糯谷，母親每年臘月二十幾里都要開始釀酒迎接新年，款待上門客人，這酒便是常說的“年酒”。大年三十吃年夜飯時，全家人圍爐而坐，笑語盈盈，熱氣騰騰的甜酒，豐盛可口的菜肴，在濃濃年味的蕩漾下，一種歡樂的溫馨縈繞在全家人的心頭。正月時，家里來了拜年的客人，母親就從酒缸里舀上酒糟，煮上一碗，加入紅糖雞蛋，滿屋飄香，讓客人熱熱地飲下，通身暖融融，美美地醉了。

喝年酒，是春節傳統習俗，寓意甜甜蜜蜜，從除夕夜的守歲酒開始，直到元宵迎燈宴飲結束。清人潘榮陛《帝京歲時紀勝》里就生動記載：“縱非親厚，亦必奉節酒三杯，若至戚忘情，何妨爛醉。新正拜年，走千家不如坐一家，而車馬喧闐，追歡竟日，可謂極一時之勝也矣。”《紅樓夢》第五十三回《寧國府除夕祭宗祠 榮國府元宵開夜宴》里亦寫道：“臘月里，寧國府剛領回皇家的賞銀，賈珍命賈蓉道：‘你去問問你璉二嬸子，正月里請吃年酒的日子擬了沒有。若擬定了，叫書房里明白開了單子來，咱們再請時，就不能重犯了。舊年不留心重了幾家，不說咱們不留神，倒像兩宅商議定了送虛情怕費事一樣。’賈蓉忙答應了過去。一時，拿了請人吃年酒的日期單子來了。”可見，吃年酒的習俗流傳已久。

糯米酒好喝，但是做起來卻有講究。釀酒前要先煮一飯甑糯米飯，這是最有技術含量的工序。我的母親是釀糯米酒的好手，她總是很細心，努力做好每一道工序，以保證酒的質量。小時候，每當母親在釀糯米酒時，我就喜歡站在一旁觀看，釀制的過程我記得很清楚。

頭天，母親挑選好顆粒飽滿的糯米淘凈，倒進木盆里浸泡一夜。第二天清早，將米撈起來瀝干，裝進飯甑里，放到有半鍋開水的大鐵鍋里蒸煮。糯米不是一次放入的，不然的話會生熟不勻，母親是先放一層糯米，等熟了再加放一層糯米，這樣糯米一層又一層直到滿甑為止。蒸米時還要認真掌握火候，直到添加十來次的柴火，待到咕嚕咕嚕的水泡騰起了氤氳的蒸氣，糯米飯的清香充溢了整個廚房才可停火。

剛出鍋的糯米飯香香的，晶瑩柔軟，母親總會先盛上好幾碗給我們兄妹解饞。然后把甑內的米飯倒進簸蓋里散開，澆涼水冷卻，撒上適量的酒曲反復攪拌和勻，裝入瓷缸內壓實，中間用手挖一個圓形的洞（用于裝酒），蓋好缸蓋，用稻草或者棉被捂住，以保證發酵所需要的溫度。

接下來就是等待出酒了。三五天后，房子里便漸漸地彌漫了濃郁的酒香，母親就對我們笑著喊道：“有酒香了，酒來了！”揭開稻草或棉被后，再把酒缸的蓋子打開，一股撲鼻的芳香便涌了出來，幽幽縷縷的，香香甜甜的，似蜂蜜般馥郁，那個醉人呀！在我們的歡聲嬉鬧中，母親用勺子從槽里將剛松窩的“酒娘”舀出來盛到青瓷碗里，端到飯桌上。只見米粒軟爛，澄清乳亮，而那米酒，清爽香冽，芬芳宜人，迫不及待地品上一口，下喉后我們忍不住地連連贊道：“嘖嘖，好甜呀！”這時，母親的眼睛總是笑得瞇成了一條縫，臉上滿是幸福的味道。不過她不許我們多吃，說糯米酒有后勁，吃多了會醉的。

濃濃的年酒釀成家的味道和對新年的期盼和祝福，也深藏著濃濃的母愛，芬芳可人、余香陣陣……

鐘芳